Hoe een ratelsleutel te gebruiken

A ratelsleutel is een soort dopsleutel die een tandwielmechanisme gebruikt om bevestigingsmiddelen met minder inspanning te draaien dan een traditionele dopsleutel, en in minder stappen. De ratelkop heeft over het algemeen tandwielen die bevestigingsmiddelen strakker of losser maken wanneer de hendel van de ratel in beide richtingen wordt gedraaid, en er kan een schakelaar op zitten om van richting te veranderen van rechtsom naar linksom. De ratel kan ook een dop aan het uiteinde hebben die is bevestigd aan een verlengstuk, ook wel een kraaienpootadapter genoemd, die kan worden gebruikt op moeilijk bereikbare plaatsen waar een gewone dop en sleutel niet passen.

De meeste ratels worden geleverd met een doppenset en elke dop heeft een aandrijfmaat die overeenkomt met de grootte van het aandrijfvierkant van de dop (een vierkant deel aan de buitenkant van de dop). De dop past in deze dopmaat door het gat aan de zijkant van de dop of de interne inkeping in het aandrijfvierkant op de ratel te plaatsen. De dop wordt dan in de dop van de aandrijving gehouden door een kogelvergrendeling of een veerbelaste kogelstopper die op zijn plaats vergrendelt wanneer de ratel wordt gedraaid om de aandrijving te vergrendelen.

Voor verschillende bevestigingsmiddelen zijn verschillende maten en typen dopsleutels nodig, dus een ratelset wordt meestal geleverd met dopsleutels van vele maten om alle gebruikelijke moeren en boutmaten te dekken. Deze zijn algemeen verkrijgbaar in fractionele inch- en metrische maten, en in korte (ondiepe) of lange (diepe) varianten.

Om de ratel te gebruiken, lijnt u eenvoudig de kop van de dop uit op de bevestiger waaraan wordt gewerkt en bevestigt u vervolgens de dop aan de ratel. Zorg ervoor dat het aandrijfvierkant is uitgelijnd met het aandrijfvierkant op de ratel (hiervoor kan enige draaiing van de ratelkop nodig zijn om uit te lijnen). Druk vervolgens op de houder en u hoort of voelt de kogellager van het aandrijfvierkant op zijn plaats klikken op de houder. Op dit punt kunt u doorgaan met het losser of strakker maken van de sluiting door de ratelhendel in de gewenste richting te bewegen.

U kunt ook een ratel krijgen met een hendel of draaischakelaar aan de achterkant van de ratelkop die van linksom naar rechtsom verandert. Deze functie kan vooral handig zijn op moeilijk bereikbare plaatsen waar u de hele ratelkop zou moeten verplaatsen om de sluiting te draaien.

Er is een grote verscheidenheid aan verlengstukken, of kraaienpootjes, die aan een ratel kunnen worden bevestigd om het bereik op moeilijk bereikbare plaatsen te vergroten. Deze kunnen vooral handig zijn bij het werken met een steigerratel, omdat u hiermee hardware kunt vastdraaien of losmaken in gebieden waar er niet genoeg ruimte is om een ​​conventionele sleutel te manoeuvreren. Sommige ratels hebben een koppelbegrenzer, die klikt wanneer een bepaalde hoeveelheid koppel is bereikt en stopt met draaien van de ratel. Dit kan worden gebruikt voor toepassingen zoals het monteren van machines of constructies die moeten worden vastgezet met een specifieke koppelwaarde, of voor veiligheidsdoeleinden om te voorkomen dat bevestigingsmiddelen per ongeluk te vast worden aangedraaid.